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一个项目，投标人在公开招标项目中有幸中标后，标书上一般会有提交履约保证金或履约担保的要求。什么是履约保证金？什么是履约担保呢？履约保函和履约保证金都属于“履约”的范畴，在中标项目后有不少人都遇到了这两方面的内容，其实它们是不太一样的。
履约保函和履约保证金的区别：
履约保证金：履约保证金的目的是担保承包商完全履行合同，主要担保工期和质量符合合同的约定。承包商顺利履行完毕自己的义务，招标人必须全额返还承包商。履约保证金的功能，在于承包商违约时，赔偿招标人的损失，也即如果承包商违约，将丧失收回履约保证金的权利，且并不以此为限。履约保证金可用保兑支票、银行汇票或现金支票。履约保证金一般不超过合同价格的10%。
履约保函：应承包方(申请人)的请求，银行/担保公司向工程的业主方(受益人)做出的一种履约保证承诺（书面文件）。如果承包方日后未能按时、按质、按量完成其所承建的工程，则银行将向业主方支付一笔约占合约金额5%~10%的款项。
两者比较
1、履约保函根据合同条款或双方约定(或是银行的要求)都有一个明确的担保期限，到了这，保函自动失效。
2、而履约保证金则不然，到了约定时间，承包商要主动找业主方退回这笔款项，退回时间会有很多不确定因素影响。
履约保函的优势
一、对承包方或供货方：
✦减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占压，获得资金收益；
✦与缴纳现金保证金相比，可以使有限的资金得到优化配置；
✦权益得到更好地维护。
二、对业主或买方：
✦合理制约承包人、供货方行为，良好维护自身利益；
✦避免收取、退回保证金程序的繁琐，提高工作效率。
保函期限越长越好？
履约保函是一种保证施工方能根据合同按时、按质、按量地完成工程项目的担保承诺。所以保函日期应大于或等于工期。但是当施工项目完成并进行验收合格之后，招标人才会退还保函或者保证金。而这个验收合格的时间是不可确定的。那么办理履约保函期限一般怎么确定？
首先看施工合同约定的时间。比如项目的时间是两年。那么工程项目验收合格的时间一般为两年或两年之后，具体还是要看双方的协商。履约保函时间开得越长，风险延长，保费也会随之增加。建议：履约保函的担保期限按双方签订的合同时间或合同终止后一个月为合理。